La directiva EmpCo es aplicable: lo que las empresas deben cambiar realmente desde el 27 de septiembre de 2026

Desde ese día es aplicable en toda la Unión Europea el marco contra el greenwashing que se deriva de la Directiva (UE) 2024/825, conocida habitualmente como EmpCo o «Empowering Consumers for the Green Transition». Se trata de una directiva europea, lo que significa que no se aplica de manera automática e idéntica en todos los Estados miembros: cada país debe incorporarla a su propio ordenamiento jurídico nacional. El plazo de transposición venció el 27 de marzo de 2026, y las disposiciones resultantes son aplicables a los consumidores desde el 27 de septiembre de 2026. En Alemania, el instrumento previsto para esta incorporación es la Ley contra la Competencia Desleal (UWG, por sus siglas en alemán), aunque conviene tener presente que el marco de referencia de fondo sigue siendo la directiva europea, y que el detalle y la redacción exactos del desarrollo normativo nacional deben consultarse en las fuentes oficiales vigentes en cada momento.

Para las empresas, esto significa sobre todo una cosa: la comunicación de sostenibilidad no está prohibida. Pero debe volverse más precisa. Y quizás ahí resida el cambio más importante. Hasta ahora, la discusión giraba a menudo en torno a si una afirmación era «de algún modo demostrable». Desde septiembre de 2026, el marco derivado de EmpCo plantea exigencias bastante más concretas para determinados tipos de declaraciones ambientales.

Términos como «respetuoso con el medio ambiente», «verde», «ecológico» o «climáticamente favorable» pueden constituir lo que se denomina declaraciones ambientales genéricas. El marco europeo las define, en esencia, como aquellas declaraciones en las que la especificación concreta no se indica de manera clara y destacada en el mismo soporte. Una declaración genérica de este tipo resulta problemática cuando no puede acreditarse un desempeño ambiental excelente reconocido. Esto supone una diferencia importante respecto a una creencia muy extendida: una empresa no puede «salvar» automáticamente una afirmación genérica simplemente porque en alguna subpágina exista una prueba cualquiera. La propia declaración debe quedar correctamente delimitada y contextualizada.

Otro aspecto que el nuevo marco regula de forma explícita es el alcance de la afirmación. Una declaración referida a todo el producto o a toda la empresa resulta problemática si la ventaja subyacente en realidad afecta solo a una parte. De «Nuestra empresa opera de forma climáticamente favorable» no se obtiene automáticamente una afirmación sólida solo porque la sede central se abastezca de electricidad renovable. La comunicación y el alcance real deben coincidir.

La norma es especialmente clara en el caso de determinadas afirmaciones climáticas vinculadas a productos concretos. Las declaraciones según las cuales un producto resulta neutro, reducido o positivo para el clima debido a la compensación de emisiones de gases de efecto invernadero se consideran, en el marco derivado de EmpCo, prácticas prohibidas en cualquier circunstancia. El tema ya era jurídicamente delicado con anterioridad: el Tribunal Supremo Federal alemán (Bundesgerichtshof) estableció en 2024 exigencias elevadas respecto a la claridad de la publicidad con el término «climáticamente neutro». Desde septiembre de 2026, el marco europeo va, en determinados puntos, todavía más lejos.

«Climáticamente neutros para 2030.» «Net Zero 2040.» «Totalmente sostenibles para 2035.» Este tipo de afirmaciones resultan ambiciosas. Precisamente por ello influyen en las decisiones de compra. Quien formula una declaración ambiental sobre un desempeño futuro necesita, conforme al marco europeo y su desarrollo nacional, entre otros elementos: compromisos claros, objetivos, públicamente accesibles y verificables; metas medibles y con plazos definidos; un plan de implementación realista; y una revisión periódica por parte de expertos externos independientes. Un objetivo publicado en un sitio web deja así de ser simplemente un objetivo: se convierte en una afirmación verificable.

También está cambiando el mercado de logotipos y sellos de sostenibilidad propios. Un sello voluntario de sostenibilidad no puede, en principio, inventarse y colocarse sin más sobre productos u ofertas. El marco derivado de EmpCo exige o bien un sistema de certificación adecuado, o bien un sello establecido por una autoridad pública.

El mayor reto no suele residir en una afirmación aislada, sino en saber dónde se encuentran todas las declaraciones existentes. A lo largo de los años pueden haberse acumulado cientos de afirmaciones en un sitio web: en páginas de aterrizaje, entradas de blog, PDF, notas de prensa, descripciones de producto, páginas de empleo o antiguas campañas. El proceso razonable es, por tanto: localizar → clasificar → priorizar → documentar la evidencia → precisar → registrar. No: eliminarlo todo.

Nuestros propios datos de VERDAI muestran precisamente este patrón: de 5.235 decisiones documentadas en nuestra base de trabajo, un 55,8 % correspondió a reformulaciones de afirmaciones, mientras que solo un 2,2 % se eliminó. Se trata de un indicio relevante, aunque no de una estadística representativa del conjunto del mercado. Las nuevas reglas no significan el fin de la comunicación de sostenibilidad. Significan el fin de muchas promesas de sostenibilidad imprecisas.

Recomendación práctica: no empiece por la revisión jurídica de sus formulaciones favoritas. Elabore primero un inventario completo de todas las declaraciones de sostenibilidad utilizadas públicamente.

EmpCo complementa principalmente las reglas para prácticas comerciales dirigidas a consumidores. Debe comprobarse la transposición nacional aplicable; la UWG alemana no rige automáticamente las afirmaciones de otros países. Una formulación precisa no sustituye las pruebas pertinentes ni la aprobación de una persona responsable antes de publicar. Revise la impresión global, incluidos el título, la imagen y la explicación inmediatamente visible. Las indicaciones automatizadas no aprueban una afirmación.

Las 5.235 decisiones documentadas corresponden al estado de trabajo del 22 de septiembre de 2026. Tienen su propio denominador, distinto de las 34.529 afirmaciones registradas y del subconjunto de riesgo de 17.467 afirmaciones. Los porcentajes redondeados son 55,8 por ciento reformulación, 36,9 aceptación, 5,1 exclusión y 2,2 eliminación. Estos registros no representativos no miden greenhushing, infracciones legales ni el efecto de reformular. No deben mezclarse con el Monitor separado del 27 de septiembre.

La prohibición de afirmaciones sobre el impacto climático de un producto basadas en la compensación de gases de efecto invernadero no se subsana con una aclaración. Comunique por separado las reducciones propias verificadas y el apoyo a proyectos climáticos externos. Financiar un proyecto no reduce las emisiones contabilizadas del producto.